CHAPTER 01 「あれ？うちの子、鼻が臭う…」その匂い、副鼻腔炎のサインかもしれません

子供の「なんか臭い…」鼻口臭に気づいた親御さんへ

「あれ、うちの子、最近なんだか鼻から変な匂いがする…？」

朝起きた時、お子さんにぎゅっと抱きついた時、ふとした瞬間に独特の匂いを感じて、ハッとした経験はありませんか？それが口からなのか、鼻からなのか、判断に迷うこともあるかもしれません。もしかしてどこか悪いのでは？周りの人に気づかれていないかな？と、親としてはつい不安になってしまいますよね。

多くのお子さんが経験する「鼻口臭」は、親御さんにとって非常に気がかりなものです。どうして匂うのか、どんな原因が考えられるのか、そしてどうすれば良いのか、たくさん疑問が湧いてくることと思います。

この章では、お子さんの鼻口臭に気づいた時の親御さんの気持ちに寄り添いながら、その匂いの正体と、考えられる一般的な原因について一緒に見ていきます。お子さんの「気になる匂い」が一体何なのか、そのヒントを一緒に探していきましょう。

「鼻口臭」ってどんな匂い？どこから発生するの？

「口臭」という言葉はよく耳にしますが、「鼻口臭」は聞き慣れないかもしれませんね。一般的に、口臭は主に口腔内の衛生状態や食べ物、虫歯、歯周病などが原因となることが多いとされています。

一方、鼻口臭とは、読んで字のごとく「鼻」から発生する匂いのことです。お子さんが息を吐いた時や、お話をした時に、鼻の方からツンとするような、あるいは生臭い、腐敗臭のような独特の匂いを感じることがあります。これが、親御さんが「うちの子、鼻が臭い…」と感じる「鼻口臭」かもしれません。

お子さんは、まだ自分の体の変化をうまく言葉で伝えられないことも多いです。だからこそ、親御さんが日頃からお子さんの様子をよく観察し、いつもと違う匂いや変化に気づいてあげることがとても大切になってきます。

子供の鼻口臭、もしかして「副鼻腔炎」が関係している可能性も

お子さんの鼻口臭の原因は様々ですが、その一つとして「副鼻腔炎」が関係している可能性も考えられます。

副鼻腔とは、鼻の奥にある骨に囲まれた空洞のことで、いくつか種類があります。この副鼻腔に、風邪やアレルギーなどが原因で炎症が起こると、粘膜が腫れたり、ドロドロとした鼻水や膿が溜まったりすることがあります。この溜まった鼻水や膿が、独特の嫌な匂いを発生させ、それが鼻口臭として感じられることがあるのです。

もちろん、鼻口臭の原因は副鼻腔炎だけではありません。例えば、一時的な風邪による鼻炎や、アレルギー性鼻炎で鼻水が喉に流れる後鼻漏（こうびろう）、虫歯や歯周病といった口腔内の問題、あるいは扁桃腺の腫れなどが関係していることも考えられます。

もし、お子さんの鼻口臭が続くようでしたら、匂いだけでなく、

• 鼻水の色や粘り気がいつもと違う（黄色や緑色っぽい）
• 鼻詰まりがひどく、苦しそうにしている
• 咳が長引いている
• 頭痛や顔の痛みがあるように見える
• 元気がない、食欲がない

といった、他の気になる症状がないかどうかも注意深く観察してあげてください。これらの症状が併せて見られる場合は、一度、専門家にご相談いただくことも選択肢の一つかもしれません。

お子さんの気になる匂いに気づいたら、まずは落ち着いて様子を見守り、必要に応じて適切なサポートを検討することが大切です。

CHAPTER 02 子供の鼻口臭、その原因は？副鼻腔炎とその他の可能性を探る

お子さんの鼻口臭が気になるとき、「なぜだろう？」と不安になりますよね。その気になる匂いの原因として、多くの場合で考えられるのが副鼻腔炎です。でも、それ以外にもいくつかの可能性が隠されていることもあります。この章では、子供の鼻口臭の主な原因と、そのメカニズムについて詳しく見ていきましょう。

副鼻腔炎ってどんな病気？子供によく見られる特徴

まず、副鼻腔炎についてご説明しますね。副鼻腔とは、鼻の奥にある骨の空洞のことで、ここが炎症を起こしてしまう状態を「副鼻腔炎」と呼びます。大人の場合は慢性化しやすいイメージがあるかもしれませんが、お子さんの副鼻腔炎は、風邪などのウイルス感染をきっかけに、急に発症することが少なくありません。特に、まだ体が発達途中の子供は、副鼻腔と鼻腔をつなぐ通り道が狭いため、炎症が起きやすく、鼻水が溜まりやすい傾向があります。

鼻水が黄色や緑色に変化したり、粘り気が増したりするのは、炎症が起きているサインの一つです。また、鼻の奥にたまった鼻水が喉のほうへ流れる「後鼻漏（こうびろう）」という症状もよく見られます。こうした状態が続くと、お子さんも不快感を感じやすいでしょう。

なぜ副鼻腔炎が鼻口臭につながるの？匂いのメカニズム

では、副鼻腔炎がなぜ鼻口臭を引き起こすのでしょうか。その主な理由は、炎症によって副鼻腔にたまった鼻水や膿、そしてそこで増殖する細菌にあります。

• 細菌の増殖と分解物： 副鼻腔に鼻水や膿がたまることで、細菌にとって格好の繁殖場所となります。これらの細菌が、鼻水や粘膜のタンパク質を分解する際に、硫化水素やメチルメルカプタンといった、独特の不快な匂いのガスを発生させることがあるのです。
• 排出経路と匂い： たまった鼻水や膿は、鼻腔を通って外に出てくることもあれば、喉の奥に流れ落ちることもあります。このため、鼻から息をしたときだけでなく、口から息をしたときにも、あるいは話をしているときに、その匂いが感じられることがあります。

お子さんが「口が臭い」と言われたり、ご家族が近くでお子さんの息を嗅いだりした際に、酸っぱいような、あるいは生臭いような匂いを感じたら、副鼻腔炎が原因で匂いが発生している可能性を考えてみても良いかもしれません。

副鼻腔炎以外にも？子供の鼻口臭の隠れた原因

もちろん、鼻口臭の原因は副鼻腔炎だけではありません。以下のような状態も、お子さんの鼻口臭につながることがあります。

• アレルギー性鼻炎： アレルギーによって鼻水が慢性的に出ていると、鼻の中が乾燥しやすくなったり、鼻水がたまりやすくなったりして、口臭の原因となることがあります。
• 扁桃腺の肥大： 喉の奥にある扁桃腺が大きいと、そこに食べかすや細菌がたまりやすくなり、匂いを発することがあります。特に、扁桃腺の表面に白い塊（膿栓）ができると、強い匂いの原因となることもあります。
• 虫歯や歯周病： お口の中のケアが不十分で虫歯があったり、歯肉に炎症があったりする場合も、もちろん口臭の原因となります。
• 鼻腔異物： 小さなお子さんが、おもちゃの部品や小さなビーズなどを誤って鼻に入れてしまい、それが炎症や化膿の原因となって匂いを発することが稀にあります。
• 胃腸の不調： 消化器系のトラブルが、口臭として現れることもゼロではありません。

これらの可能性も頭の片隅に置きつつ、まずは鼻や口の状態をよく観察してあげることが大切です。

こんなサインに要注意！保護者が気づくべきポイント

お子さんの鼻口臭が気になるとき、保護者の方が特に注意して見てあげてほしいサインがあります。もし、次のような様子が見られたら、匂いの原因となっている可能性があるかもしれません。

• 鼻水の色や量： 透明なさらさらした鼻水ではなく、黄色や緑色の粘り気のある鼻水が続いている場合。
• 鼻づまり： 常に鼻が詰まっていて、口呼吸をしていることが多い。
• 咳や痰： 鼻水が喉に流れることで、痰が絡むような咳が続いている。
• いびき： 寝ているときに大きないびきをかいたり、息苦しそうにしている。
• 顔の痛みや頭痛： 鼻の周囲や目の奥、おでこのあたりを痛がったり、頭痛を訴えることがある（小さいお子さんの場合はうまく表現できないこともあります）。
• 食事や機嫌の変化： 匂いのせいで食欲が落ちたり、不快感から機嫌が悪くなっているように見える。

これらのサインに気づいたら、お子さんの体が何かを訴えているのかもしれません。気になる症状が続くようでしたら、無理に自己判断せず、専門家にご相談することを検討してみてくださいね。

CHAPTER 03 「なんか臭い…」気になるときはどうする？お子さんの鼻口臭への具体的な対処法

お子さんの鼻口臭に気づき、「もしかして副鼻腔炎かな？」と心配になったら、まずは専門家への相談を検討することが大切です。

前の章で触れたような気になる匂いを感じたら、ご家庭でできるケアもありますが、適切な診断とアドバイスを受けることが、お子さんの健やかな成長をサポートするためにとても重要になります。

もしかして副鼻腔炎？気になる症状があったら

もしお子さんに以下のような症状が複数見られる場合は、早めに医療機関、特に耳鼻咽喉科を受診することをおすすめします。

• 鼻水が黄色や緑色で粘り気が強く、なかなか止まらない
• 鼻づまりがひどく、口呼吸が増えたり、いびきをかくようになったりする
• 長引く咳が続き、特に夜間に悪化する傾向がある
• 頭痛や顔の痛み、特に目の奥や頬のあたりに不快感を訴える
• 嗅覚が鈍くなったように見える、または味覚がおかしいと訴えることがある
• 発熱がある、または微熱が続く
• 元気がない、食欲不振など、全体的な体調がすぐれない

これらの症状は副鼻腔炎だけでなく、他の原因が潜んでいる可能性もあります。自己判断せずに、適切な診断を受けることが、お子さんの状態を正確に把握し、必要なケアへとつなげる第一歩です。

医療機関ではどんなことをするの？

耳鼻咽喉科を受診した場合、医師はまずお子さんの症状や既往歴について詳しく尋ねます。その後、鼻の中の状態を目で確認したり、細い内視鏡を使って鼻の奥の状態を観察したりすることがあります。

必要に応じて、レントゲン検査やCT検査を行うことで、副鼻腔の状態を詳しく把握することもあります。

診断された原因や症状の重さによって、治療法はさまざまです。一般的な治療法としては、以下のようなものが考えられます。

• 薬による治療：炎症を抑える薬や、鼻水を出しやすくする薬、細菌感染がある場合は抗菌薬などが処方されることがあります。お子さんの年齢や体重に合わせて、適切な薬が選ばれます。
• 鼻洗浄：鼻の粘膜の炎症を抑え、鼻腔内の分泌物を洗い流す目的で行われることがあります。
• ネブライザー治療：薬液を霧状にして鼻や喉に吸入する治療法で、粘膜の炎症を鎮めることなどが期待できます。

治療期間や方法は、お子さんの状態に合わせて医師が判断しますので、気になることは何でも質問し、納得した上で治療を進めるようにしましょう。

家庭でできる！お子さんの鼻口臭ケアと予防

医療機関での治療と並行して、ご家庭でもできるケアや予防策があります。これらは、症状の緩和や再発防止にもつながることが期待できます。

• 鼻をかむ練習：お子さんが自分で上手に鼻をかめるよう、優しく教えてあげましょう。片方ずつ、ゆっくりと鼻をかむのがポイントです。強くかみすぎると耳に負担がかかることもあるので注意が必要です。
• 鼻うがい：年齢が上がってできるお子さんには、体液に近い濃度の生理食塩水を使った鼻うがいも有効です。鼻腔内のウイルスや細菌、アレルギー物質などを洗い流し、清潔に保つ手助けになります。専用の器具を使うと、より簡単に行えますが、お子さんが嫌がる場合は無理強いしないようにしましょう。
• 加湿と水分補給：空気が乾燥すると鼻の粘膜も乾燥しやすくなり、症状が悪化することがあります。加湿器を使用したり、こまめな水分補給を促したりして、鼻や喉の潤いを保ちましょう。特に冬場は意識的に加湿することが大切です。
• アレルギー対策：もしアレルギーが鼻口臭の原因の一つである場合は、アレルゲン（ハウスダスト、花粉、ペットの毛など）をできるだけ避ける環境づくりも大切です。こまめな掃除や換気を心がけ、寝具も清潔に保ちましょう。
• 規則正しい生活：十分な睡眠とバランスの取れた食事は、お子さんの免疫力を維持するために非常に重要です。体調を整えることで、体が本来持っている抵抗力が高まり、感染症にかかりにくくなることが期待できます。
• 手洗いやうがい：風邪やインフルエンザなどの感染症予防は、副鼻腔炎の予防にもつながります。外出後や食事の前には、手洗いとうがいを徹底する習慣をつけましょう。

これらの対策は、お子さんの快適な生活をサポートするためのものです。すぐに効果が見られなくても、根気強く続けていくことが大切です。気になることがあれば、いつでも医師や薬剤師に相談して、適切なアドバイスをもらうようにしてくださいね。

CHAPTER 04 子供の鼻口臭、どうすればいい？ご家庭でできるケアと専門家への相談タイミング

お子さんの鼻口臭が気になるとき、保護者としては「何かできることはないかな」「いつ病院に行くべきなのかな」と心配になりますよね。この章では、ご家庭でできるケアのポイントと、専門家への相談を検討するタイミングについて、具体的にお話ししていきます。お子さんが快適に過ごせるよう、できることから一緒に試してみましょう。

家庭でできる鼻口臭ケアのポイント

鼻口臭の原因が副鼻腔炎や口の中の状態にある場合、日々のちょっとしたケアが大切になってきます。お子さんの年齢や性格に合わせて、無理なく取り入れられる方法を見つけてみてくださいね。

鼻のセルフケアをサポートしましょう

• 鼻うがいを試してみる
  鼻うがいは、鼻の奥に溜まった鼻水や汚れを洗い流すのに役立つ可能性があります。お子さん向けに、刺激が少ない生理食塩水を使ったキットなども市販されていますので、試してみるのも良いでしょう。ただし、小さなお子さんには難しい場合もありますので、無理強いはせず、興味を持たせる工夫や、保護者の方が手本を見せるなどして、少しずつ慣れさせてあげてください。鼻うがいの後は、鼻をしっかりかむことも大切です。
• 鼻をかむ習慣をつけさせる
  鼻水が出ているときは、優しく片方ずつかむように促しましょう。強くかみすぎると耳に負担がかかることもあるため、正しいかみ方を教えてあげることが大切です。鼻詰まりで苦しいときは、蒸しタオルを鼻の周りに当てて温めたり、お風呂の蒸気を活用したりするのも、一時的な緩和に繋がるかもしれません。

お口の中を清潔に保つ習慣

鼻からくる臭いだけでなく、お口の中のケアも鼻口臭対策には欠かせません。口内の衛生状態を良好に保つことは、健康維持の基本でもあります。

• 丁寧な歯磨きとデンタルフロスの活用
  毎食後、特に寝る前の歯磨きは、食べカスや歯垢を取り除くために非常に重要です。お子さん一人では難しい場合も多いため、保護者の方が仕上げ磨きをしてあげましょう。歯ブラシだけでは届きにくい歯と歯の間の汚れには、デンタルフロスや歯間ブラシの活用も検討してみてください。
• 舌のケアも忘れずに
  舌の表面に付着する「舌苔（ぜったい）」も口臭の原因の一つになることがあります。やわらかい歯ブラシや専用の舌ブラシで、優しく奥から手前へ数回なでるように磨いてあげましょう。ただし、デリケートな部分なので、強く擦りすぎないように注意が必要です。
• こまめな水分補給
  口の中が乾燥すると細菌が増えやすくなり、口臭の原因になることがあります。喉が渇いていなくても、こまめに水を飲む習慣をつけることで、唾液の分泌を促し、口内を潤すことができます。お茶やジュースではなく、水やお白湯を選ぶのがおすすめです。

食生活と生活習慣の見直し

お子さんの全身の健康は、鼻口臭にも影響を与えることがあります。体の中から整えることも意識してみましょう。

• 栄養バランスの取れた食事
  加工食品や糖分が多いお菓子、ジュースなどの摂取を控えめにし、野菜や果物、タンパク質などをバランス良く取り入れた食事を心がけましょう。食物繊維が豊富な食品は、お腹の調子を整えるのにも役立ち、間接的に口臭ケアに繋がることもあります。
• 十分な睡眠と適度な運動
  規則正しい生活リズムは、免疫力を保つ上でとても重要です。十分な睡眠は体の回復を促し、適度な運動はストレス解消にも役立ちます。体を動かすことで全身の血行が良くなり、鼻の通りが一時的に改善されることもあります。

快適な環境づくりも大切です

• 室内の湿度を適切に保つ
  空気が乾燥していると、鼻や喉の粘膜も乾燥しやすくなります。加湿器を使用するなどして、室内の湿度を50～60%に保つよう心がけましょう。
• 室内の空気を清潔に保つ
  定期的な換気や、空気清浄機の活用も有効です。アレルギーの原因となるハウスダストや花粉を取り除くことで、鼻炎の症状が軽減し、結果として鼻口臭の改善に繋がる可能性も期待できます。

こんな時は専門家へ相談を検討してみましょう

ご家庭でのケアも大切ですが、症状が長引いたり、悪化したりする場合には、専門家への相談をためらわないでください。早期に適切な診断とアドバイスを受けることが、お子さんの健康を守る上で最も重要です。

専門家への相談を考える目安

• 鼻口臭がなかなか改善しない、または悪化している
  ご家庭でのケアを続けても、数週間以上症状が続く場合や、臭いが強くなってきたと感じる場合は、専門的な診断が必要かもしれません。
• 鼻づまりや鼻水が長く続いている
  黄色や緑色の粘り気のある鼻水が続く、片方の鼻だけが詰まる、鼻水に血が混じるなどの症状がある場合は、耳鼻咽喉科を受診することを検討してください。
• 発熱や顔の痛み、頭痛を伴う場合
  鼻口臭だけでなく、発熱や頬、目の奥などに痛みがある場合は、急性副鼻腔炎などの可能性があります。お子さんが元気がない、食欲がないなどの全身症状を訴える場合も、早めに医療機関を受診しましょう。
• いびきや睡眠中の呼吸の乱れが見られる
  慢性的な鼻づまりは、睡眠時無呼吸症候群など、睡眠の質に影響を与えることがあります。お子さんの睡眠中の様子が気になる場合は、相談することをおすすめします。

受診する前に準備しておきたいこと

スムーズな診察のために、受診する前にいくつかの情報をまとめておくと良いでしょう。

• いつから、どのような症状があるか
  鼻口臭がいつ頃から気になり始めたのか、どのような臭いなのか、鼻水の色や量、鼻詰まりの程度、その他の症状（発熱、痛み、いびきなど）について、具体的にメモしておきましょう。
• 普段の生活習慣やアレルギーの有無
  お子さんのアレルギー体質、ご家庭でのケア内容、普段の食事や睡眠の様子なども伝えると、診断の手がかりになることがあります。
• お子さんの不安を和らげる声かけ
  病院に行くことを嫌がるお子さんもいます。優しく「先生に見て優しい言葉をかけてもらうだけだよ」「これで鼻がスッキリするかもしれないよ」などと声をかけ、安心させてあげることが大切です。

お子さんの鼻口臭は、保護者の方にとって心配の種かもしれません。しかし、適切なケアと早期の専門家への相談で、お子さんはきっと快適な日々を取り戻すことができるでしょう。一人で抱え込まず、できることから一歩ずつ進んでみてくださいね。

CHAPTER 05 お子様の鼻口臭、悩んだら専門家へ相談を！親子の笑顔を取り戻すために

「もしかして？」と感じたら、耳鼻咽喉科を受診してみましょう

お子様の鼻口臭が気になり始めたら、「これは一時的なものかな？」「様子を見ても大丈夫かな？」と悩まれるかもしれません。しかし、何か体のサインである可能性も考えられます。

特に、以下の状態が続く場合は、一度専門家である耳鼻咽喉科の医師に相談してみることを強くおすすめします。早期の相談が、お子様の不快感を和らげ、より快適な生活を送る手助けになるかもしれません。

• 鼻水が長期間続く、色や粘り気が変わった
• 鼻づまりで苦しそう、いびきをかくようになった
• 口呼吸が多く、口の中が乾燥しているように見える
• 顔の痛みや頭痛を訴えることがある
• 発熱や体調不良を伴うことがある
• 以前よりも口臭が強くなったと感じる

受診の前に準備しておくと良いこと

耳鼻咽喉科を受診する際に、いくつか準備をしておくとスムーズです。お子様の状態を正確に伝えるために、以下の点をメモしておくと良いでしょう。

• いつから症状が始まったか：具体的な日付や、おおよその時期。
• どのような症状があるか：鼻水の色や量、鼻づまりの程度、口臭の強さや種類など。
• 症状が悪化するタイミング：夜間、特定の季節、アレルギー源に触れた後など。
• ご家庭でのケア：これまで試した対策とその効果。
• 既往歴やアレルギー：アレルギーの有無、過去の病気、服用している薬など。

お子様がまだ小さく、自分で症状をうまく伝えられない場合でも、親御さんが日頃から観察している情報を伝えることが、診断の手がかりになります。

日々の生活でできること：継続的なセルフケアの重要性

専門家への相談と並行して、ご家庭での日々のケアを継続することも大切です。これらのセルフケアは一般的な健康維持のためのものであり、症状の「治療」ではありませんが、お子様の体調を整え、健やかな状態を保つ上で大切な習慣となるでしょう。

• 鼻腔の清潔を保つ：鼻うがいや生理食塩水スプレーで鼻の中を清潔に保ち、粘膜を潤すことが期待できます。
• 適度な湿度を保つ：室内の湿度を50～60%に保つことで、鼻や喉の粘膜の乾燥を防ぎます。
• バランスの取れた食事と十分な睡眠：免疫力向上の基本です。
• アレルゲン対策：アレルギーの原因が分かっている場合は、それらを取り除く工夫をしましょう。
• 口呼吸の改善：意識的な鼻呼吸を促す練習も、長期的に口臭の改善につながる可能性があります。

親御さんへ：一人で抱え込まず、一緒に解決策を見つけましょう

お子様の健康に関する悩みは、親御さんにとって大きな負担となることがあります。子供の鼻口臭はデリケートな問題であり、「自分のケアが足りないのかも…」とご自身を責めてしまう方もいらっしゃるかもしれません。

しかし、決して一人で抱え込む必要はありません。専門家や家族、周りの方々と情報を共有し、サポートを求めることは、決して恥ずかしいことではありません。お子様が安心して笑顔で過ごせるようになるためにも、ぜひ積極的に相談し、一緒に解決策を探していきましょう。お子様の「なんか臭い…」というサインは、親御さんにしか気づけない大切なメッセージです。焦らず、しかし着実に、お子様の健やかな成長をサポートしていきましょう。